「ポーレン・ネイション(PollenNation)」は、ニュージーランド南島のネルソンに拠点をおくビーポーレンのスペシャリストです。ミツバチを愛するオーナーのJezebelさんとScottさんは、ネルソンの森の中に巣箱を置き、わが子のように毎日巣箱を見守っています。極力ストレスの少ない環境で養蜂する努力を怠らず、巣箱の周りの環境にも気を配り、はちみつや花粉を取り出す際には、ミツバチを傷つけないよう丁寧にとりあつかい、ミツバチにとっても必要な花粉を取りすぎないように気を配っています。

ネルソンは、近隣に特徴の異なる３つの国立公園を擁する自然の豊かな街であると同時に、ニュージーランドで第9番目に人口密度の高い街といわれます。周囲を険しい山に囲まれたネルソン・タスマン地区に位置し、手つかずの森林やタスマン湾に面した美しい海岸線に恵まれたこの街は、通称「サニー・ネルソン」とよばれるほど、ニュージーランドでもっとも日照時間が長い場所なのだとか。また豊かな自然には、ニュージーランド在来の動植物が、ひとが移住するよりもずっと昔の面影を残しながら、人々の営みを見守っています。「ポーレン・ネイション(PollenNation)」の蜜蜂たちは、この広大な自然公園の中を自由に飛び回って暮らしているのです。

「カヌカ」は名前だけでなく、その姿も「マヌカ」の木とよく似ています。

その類似性は、1983年まではカヌカとマヌカは植物分類学のうえでは同じ属に分類されていたほどで、これを極端に単純化するなら「マヌカとカヌカは基本的な構造や性質がほぼ共通している」と判断されていたと理解できます。基本的な構造とは、例えば姿形。カヌカの花とマヌカの花を比べると、まるで2枚の絵の間違い探しをするように似た姿をしており、普段見慣れないひとに別々に写真を見せたなら、その違いは簡単にわからないかもしれません。

現在、カヌカ（学名Kunzea ericoides　クンゼアエリコイド/通称ホワイトティーツリー）はクンゼア属に分類され、クンゼア属の中でもたった１種だけニュージーランドにしか生育しない固有種とされています。通常5メートルほどの高さのマヌカ(学名Leptospermum scoparium　レプトスペルマム・スコパリウム/通称ギョリュウバイ、ネズモドキ)に比べて、カヌカは30メートル近くまで成長しますが下の方には枝がつきません。また花はというと、マヌカが１センチ程度で大きな花弁とこじんまりとしたおしべを持つのに対し、マヌカは花弁よりも長いおしべをもっているためか全体が大きく見えます。諸外国ではニュージーランドの固有種のように受け取られているマヌカは、実はオーストラリアから持ち込まれたという説もありますので、その点でもマヌカとニュージーランドの固有種であるカヌカには違いがあるとも云えます。

カヌカもまた昔から、マオリ族が痛みの緩和や皮膚の病気、安眠のために利用してきた植物です。これまでの研究結果では、マヌカに劣らないほどの抗菌作用や栄養価が認められ、昔からニュージーランドのひとびとに愛用されています。

ビーポーレンとは、みつばちが集めてきた花粉です。近年その潜在力により、美容や健康を気にかける多くのひとたちの間で話題になっています。全身が細かい毛でおおわれているミツバチがはなからかなへと密を集めていく際に、自然と花粉が身体につきます。これを集めたものが花粉団子、つまりビーポーレンです。日本の標準的なお米である中粒米よりも、一回り小さい粒状で色合いは、ミツバチが採取してきた花の種類によって異なります。