どのえごま油にも、必須脂肪酸のオメガ3脂肪酸(αリノレン酸)が豊富に含まれています。このオメガ3脂肪酸は、体内では合成することができないので食事で摂取するしかありません。

オメガ3脂肪酸には、植物由来のαリノレン酸、魚介由来のEPA(エイコサペンタエン酸)、DPA(ドコサペンタエン酸)、DHA(ドコサヘキサエン酸)などがあります。

オメガ3脂肪酸のうち59%がαリノレン酸からの摂取と言われています。ですので、魚を食べる習慣がないと、オメガ3が不足しがちになってしまいます。

日本人の食事摂取基準（2015年版）によると、オメガ6脂肪酸（リノール酸）の1日の食事摂取の目安量は、17歳まで増加し、それ以降は年齢を重ねるごとに、必要な摂取量が減少していく傾向にあるようです。

また、オメガ3脂肪酸（αリノレン酸）の1日の食事摂取の目安量は年齢を重ねるごとに、必要な量が増加していく傾向にあるようです。

1日に必要なオメガ3脂肪酸の摂取量目安は1.6～2.4gといわれています。（厚生労働省が策定する「日本人の食事摂取基準（2015年度版）」）

独立行政法人国民生活センターや全国の消費生活センターに寄せられる苦情相談に、えごま油についての相談が2015年頃より増えはじめました。

「色が濃くて、においも味も普通のゴマ油のようだ」 「以前利用した国産よりも通販で購入した輸入品は黄色が濃くて別の油が混ざっているのではないか？」 「どこにも原産国が書いていないが外国産だろうか？」 「購入したえごま油の色やにおいがおかしいので調べて欲しい」などの問い合わせが寄せられました。

それを受けて国民生活センターは、主なメーカー20銘柄のえごま油商品を購入し、品質や表示について調査・分析しています。一般的なえごま油には、主要成分であるα-リノレン酸（オメガ3）が57％以上含まれるはずですが、20社のうち1社は30％台しか含まれていない商品もあり、純粋なえごま油であるか疑わしいことが確認されました。

えごま油は熱に弱く酸化しやすいので、α-リノレン酸の効果を最大に引き出すには、加熱調理が済んだ料理に振りかけると良いでしょう。ドレッシングにしたり、卵かけごはんや味噌汁に加えるなど、お好みの方法でお召し上がりください。

えごま油には、ほのかな「しそ香」はありますが、基本的に匂いや味にクセはなく、どのような食事にも合います。また水溶性なので液体に加えていただいても美味しく摂取できます。そのまま口にする他、レモンを搾ったものを食べる方法もオススメです。