地下ダムの貯水は名前からイメージするような地下に巨大空間を造ったものではなく、水を通しにくい層を人口壁で補ってサンゴの堆積層の中に浸透した水をたっぷり囲い込み（図参照）、必要に応じポンプで揚水して利用されるものです。ここから出た水は「サンゴのミネラルをめいっぱい含んでいる水」となります。サンゴの浄水、活水、ミネラル添加力は素晴らしいもので、サンゴを封入した浄・活水器が優れた能力をもつのと同じです。この水をふんだんにつかった農業が可能な土地となっています。
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宮古島においての天災の最たるものが、１年に何度も近海で発生する台風襲来によるものです。この台風襲来もまた島民を苦しめてきましたが、反面すばらしい効果もあります。

一つは、環境を汚染しうる要因（排気ガス、黄砂、農薬など。とはいえもともと排気ガスも黄砂も非常に少ない島ではあります）が、台風のやってくる度に根こそぎ洗い流されます。島にくる台風の風と雨の強さは日本本土とは比較にならず、まさに根こそぎです。

さらに強力な風は、小さな島を舞い上がる海水で覆います。このとき、海水のミネラルが土地に降り注ぎます。塩分は農作物や島のあらゆる植物を痛めつけますが、自然とはすばらしいもので、一度塩にやられた植物たちはぎりぎりの死線をさまよったあげく、数日の後には一気に再生するのです。その様子は「死から生へ」の活気そのものです。

そのうえにこの島は年中強い紫外線が降り注ぎます。強い紫外線によって植物の内部には自らを保護しようとする抗酸化成分が大量に生成され、それを食べる人に与えるのです。

台風、塩、紫外線・・・あらゆる自然界の厳しさがこの島々の植物をスパルタの極みで育て上げ、生命力を高める要素になっているのです。まさに植物も「アララガマ精神（前述）」をもち、何があっても負けないぞという強さを内側に秘めています。

宮古島は気候分類上、亜熱帯（熱帯雨林）地域とされますが、実際には日本本土で主流であるような温帯で育つ植物も育てることができます。本土で日常的に食べるほとんどの野菜を栽培することができ、本土ではハウスを使わないと野菜を作れないようなシーズンでも、この地では関係なく栽培、収穫、出荷が可能です。

野菜や特に果物のおいしさが有名なこの島ですが、物流が発達していない時代には、ほとんどの食料は島内で作られてきた歴史があります。「離島の離島」であるが故に、外との交流や物流が難しく、だからこそあらゆる種類の植物の栽培が試みられたわけです。

近年では沖縄本島や日本本土（遠くは北海道産）、さらには輸入された野菜や肉までもが安価に島内で売られていることで、せっかく多種多様な植物が育つ環境が無駄にされている状況です。大規模なスーパーマーケットが続々と出店したことで、より安く買い付けでき、より多くの利益がでる島外産の農産物が持ち込まれ、元来の可能性が半ば封じられているのです。島では通年できるバナナまでもが、遠くフィリピンなどから持ち込まれ、島内産を押しのけているのはとても残念なことです。

日本本土の皆さんがこの島の農産物の可能性を理解いただき、積極的にご購入いただくことで、島の人や流通業者がその魅力に気づき、島々でまた多種多様な無農薬野菜がたくさん栽培されるときがくることを心から願っています。

原発事故ののち、汚染された農業資材が全国に広がっていることが明らかになりました。それは高度な物流の発達がもたらした弊害の一側面でしたが、「離島の離島」である宮古島または周辺離島まで重量のある農業資材を持ち込んで使うメリットはほとんどありません。

安く輸送が可能な船便も沖縄本島に向けて週に数便あるだけで、本土への船便はありません。軽量物は航空便の輸送網で調達されますが、その運賃は異常に高く、安価で重い品を輸送するメリットがないのです。このことが、島を清浄に守っている一つの要因となっています。

沖縄県には原発がありません。しかしながら、沖縄本島には米軍や自衛隊の基地があり、多くの住民が今も苦しんでいます。また、歴史を遡れば、沖縄の日本国復帰以前、沖縄は極めて厳しい経済的状況におかれていました。米国は沖縄を戦時植民地として実効支配していましたが、経済的な支援はほとんどないに等しかったのです。本土復帰の直前には、沖縄の各地域で「自立・自治の流れ」が育ちましたが、復帰直前に公務員のびっくりするような待遇改善や農業への助成金施策がとられたことによって、自治の声は陰を潜めたといいます。一時は重工業を沖縄各島に興して、離島支援をしようという政治的な流れもあったようですが、幸か不幸かこれは実現せず、この宮古島周辺には重工業がありません。

戦後の日本復帰までの宮古島および周辺諸島の貧しさは、ご理解いただきたいポイントです。日本本土が好景気に沸いているときにもその恩恵はほとんど得られず、復帰後は復帰後で苦労が絶えませんでした。今も沖縄県は日本で平均所得がもっとも低い県となったままですし、宮古島周辺はその中でもさらに平均所得が低いとされています。さらにずっと遡れば、悪名高き人頭税（その土地で生きているだけで課税される制度。琉球王朝による農民の奴隷化政策として課せられていた税）にも苦しめられてきました。

永続してきた貧しさが、離島部の自然や環境を守ってきたという側面もあり、今は一概に悲観も評価もできるものではありませんが、この時代にこそ、原発も重工業も存在しないことの価値を生かせる時がきたと考えています。

日本の伝来宗教は、自然界に対する畏敬の念をベースにしているのはご存じの通りです。それをさらに深くしたのがこの宮古の島々の自然界そのものへの崇拝ともいえるでしょう。経済的発展を謳歌した日本本土では失われてしまった多くのものが、当地では今も生きています。

島で精霊が宿る場所は「ウタキ」と呼ばれます。ウタキは島のあちこちにあり、大半のウタキには建物がありません。木や石、空間そのものが祈りの対象となっています。島外の人間は立ち入ることも、また全く知られてもいない祈りの場所もたくさんあり、宮古島周辺はとくにそのような場所が数多く、まさに自然と祈りが共存してきた土地となっています。

命の糧を生み出す場所として考えたとき、このことの価値は、科学的云々で論議できるような軽々しいものではありません。特に自然農法（農薬も肥料も使わない、古来の栽培方法）をベースに考えたとき、「雑草」や「害虫」も含めた対話が必要とされ、対症的、分析的な思考だけでは成立しません。農薬や化学肥料を大量に用いる慣行農法とは違う「感じ、畏れ、祈る」という要素が必ず必要となってくるのです。

宮古諸島は日本、中国、台湾、韓国、日本、東南アジアのへそとなる位置にあります。今世紀はアジアの時代であり、アジア諸国の人々がいがみ合うのではなく、どう理解し、交流し、支え合うかというテーマと向かい合っていくことが世界中の次世代にとって必要なことだと考えています。

島には「結（ゆい）の精神＝相互扶助、助け合いの精神」が今も生きています。この厳しい自然と困難な歴史のなかで培われてきた、私たち多くの日本人が忘れてしまった扶助と自律の精神が、まだ生き続けています。

島々を軍事の島ではなく、平和の島としてあり続けさせることは、私たち共通のテーマです。概念だけではなく、実際に宮古諸島がそのように存在できるよう、この地理的な意味とそこで何を実現していくかを島の内外で深く考え、理解してゆくことが今、必要とされています。

沖縄地域の他の島に比べ、宮古は「ヤマトの人＝内地、本土の人」に寛容でオープンマインドだといわれています。沖縄の離島をいろいろ旅されてきた方はこのオープンさを知っておられるはずです。

私たちの現地事務所も下地与那覇という地域にありますが、ご近所様は「よそ者がきた」という雰囲気ではなく、気さくに挨拶や会釈をしていただいています。「オトーリ」と呼ばれるお酒の回し飲みも、いろいろな解釈がなされていますが本質的には平等の精神がそこにあると説明を受けたことがあります。お酒を飲むのも輪になって平等に、というこの本質が、この島を広く魅力的にさせている大きな要因となっています。

離島にもいろいろな場所がありますが、宮古島には船便が少なく（本土への直行便はゼロ）、しかし充実した航空路線があります。宮古諸島の産物をフレッシュにお届けしようと考えたとき、航空便の存在は不可欠です。私は運送会社さんにも島々の可能性と将来ビジョンを語り続け、過去の本土での実績も相まって他社ではあり得ない運賃で宮古諸島の産物をお届けすることが可能になりました。

また、この島々の可能性を見いだしたいとお客様が呼応され、当地を訪問されようとしたときにもとても便利にお越しいただくことができます。

人が安く乗船できる船が就航していた時代には治安の悪化現象もあったようですから、航空便に限定されたこの数年は、島の健全性を取り戻すチャンスともなりました。宮古島の隣にある下地島には、パイロット訓練用の空港があり、軍隊誘致の動きもあります。しかし、将来この空港およびその周辺地域を空路の平和的利用の象徴にしていくために、皆さんと力を出し合い実現していきたいというのが私たちの願いです。なお、当地には現時点で戦闘機や戦車が往来するような自衛隊および米軍の基地はありません（レーダー基地のみあります）。

私は行政が万能だとは考えていませんが、この土地が海で囲まれた小さな離島であり、決めた方針やアクションの浸透範囲がわかりやすいことに加え、人口が5.5万人程度とまとまりやすい規模であることがその実効性を高めていると感じています。さらに、島外からこの島に魅力を感じて移り住む人も依然多く、コミュニティーは多彩な能力にあふれています。

すでに市内には出力4万ワットのメガソーラー発電の実験設備があり、風力発電の風車も稼働しています。個人宅も含め太陽光発電の導入率は高く、当社の現地事務所「プレマヴィレッジ宮古島」の電力も4KW強の太陽光発電を行い、使用する電力の100％を自家発電する予定（2012年3月頃）です。

私たちは私たちのプロジェクト自身が、市の希望する方向をさらに具体的に推し進めるものであることを確信し、お客様との営みを続けていきたいと望んでいます。