全国各地で、積極的に社会参加を望む障害者を中心に障害者・健常者が、いっしょになって働いたり生活したりする場が自主的につくられています。中でも障害者が訓練される場、職員が指導する場ではなく障害者も健常者も同じ仲間として生き、働く場が続々と生まれてきてます。

こうした場が横につながり合い各々が小規模でやりくりに精一杯の状態を脱し、互いに発展していこうと1984年10月に生まれたのが、共同連です。

私たちは各地に生き生きとした生活や労働の場をつくりあげつつ、その場を真に障害者が地域で生きるための解放的な拠点にし、障害者の自立をめざす活動を進めています。

共同連が1984年に誕生して各地の作業所でそれぞれ独自のパンやクッキーを作る中、大阪においてもその方向性で活動が始まり、他とは違うオリジナルで当時としては珍しい（外麦が多い中）内麦粉にこだわり、北海道産小麦使用グルテンは使用しない（無添加）、しかも安価で提供してくれる製粉会社を探していたところ、九州福岡の東福製粉（株）を紹介され、以来今日まで永いおつきあいをさせて頂いておりますが、そんな中夏場の共通商品としてジュースや花火以外に「そうめん」も作れないかという話がもちあがりました。

各場でパンを作っているところが多くあり、その多くが共通の内麦強力粉を使っているのでその内麦強力粉を使用して、島原で手延べで（当時は機械にて一部製麺をしていたようです）作ってほしいと・・いろいろ試行錯誤はありましたが、共同連共通商品の「北海道産内麦・手延べ・塩・油」のこだわりを一貫して貫き通す精神は今日まで変えておりません。

島原「そうめん」といえば全国一、二を争う産地で、共同連がお願いしているそうめんは360年の伝統を受け継ぐ島原雲仙農業協同組合西有家で作られています。

内麦強力粉で作られる手延べそうめんは朝コネて夕方には仕上げるという技があります。ですから最初からコシがあり、「そうめんはひねものが良い」といわれるなか、作りたてが美味しいといわれます。

毎年東福製粉（株）から粉を提供していただき、製麺して限定販売をしています。今年も作りたての美味しいそうめんを是非ご賞味頂きたいと思います。

※内麦：国産の麦　外麦：外国の麦

2005年6月　共同連大阪事務所　山野久恵

●皆様にご好評いただいている弊社の無料プレゼント「紀州南高梅梅干」も、弊社本店の裏にあります女性だけの障害のある方のための共同作業所「やまぶきの会」の皆様に お手伝いをいただきながら準備をいたしております。