プロポリスは、蜂の巣を守る壁のようなもの※ですから、もちろん巣の中を守るという意味では清浄にも優れてはいますが、それよりも、還元力を高めるということにおいては他と群を抜いています。

※プロポリスの語源はラテン語のpro（プロ＝前、正面）と、ギリシャ語のpolis（ポリス＝都市）に由来し、ミツバチの巣を都市に見立てて「敵の侵入を防ぐ城壁」を意味しています。

プロポリスは、古くから利用されてきましたが、その流行に火が付いたのは、1985年の世界養蜂会議（名古屋）で効用が発表されたことをきっかけです。

プロポリスの産地と由来植物には関係があり、ブラジル産のプロポリスは、アレクリンという植物由来のもので、アルテピリンＣという物質が特異的に含まれています。学会では、この物質に注目が集まりました。 アレクリンは、ブラジルのミナスジェライス州にだけ生息する植物です。

ヨーロッパや中国で産出されるプロポリスはポプラ由来で、フラボノイドが多く含まれています。
ブラジル産のプロポリスは、フラボノイドももちろん含んでいますが、アルテピリンCがリッチなものになっています。

カプセルか原液か、ということよりも、重要なのはその抽出方法です。
抽出の際に、いかに有用成分を残すかということですね。
抽出方法については、大きく分けて３つあります。

1. アルコール抽出
2. 水抽出
3. 超臨界法

この中で圧倒的に、アルコール抽出が一番多くの有効成分を残すことができます。

らくなちゅらるプロポリスは、オーガニック認証を取得しているプロポリス原塊から、(1)のアルコール※抽出で作られています。

※らくなちゅらるプロポリスは、「スピリタス」というポーランドのウォッカを使って抽出しています。 スピリタスは、穀物とジャガイモを原料に70回以上もの蒸留を重ねて作られ、今世界で最もアルコール度数が高いと言われています。そのアルコール度数は何と96度。火気厳禁のため、飲む時には喫煙すらも禁止されるほどです。本国であるポーランドでは、医療用としても使われているそうです。

おすすめと言っていいのかわからないですが、私はプロポリスを飲む時はコップを使わないですね。まず口に水を含み、そこにプロポリスを垂らして飲んでいます。

苦労ですか。養蜂家の目線で言うと、ひまわりだから何か大変、ということは特にないんです。ただ、このミャンマーのひまわり畑は僻地にあるので、そこから工場に運ぶのが大変ですね。道が悪いので、工場まで運ぶのに3日～5日ほどかかることもあります。
しかし、僻地だからこその自然環境なので、苦労とは思っていないですね。

これは単純に、ひまわり畑がないからですね。

ミツバチは大体2～3キロの距離を飛んで蜜を採ります。花がなければ5キロほど飛ぶこともあります。この距離は、大体電車の駅から駅の間ぐらいなんですけど、そんなに広いひまわり畑は見たことないですよね。

日本で多いのはアカシアのはちみつですが、アカシアは畑というよりは山地や河川敷で育つので、広範囲に咲きやすいんです。

そうですね。正直申し上げて、農薬よりも抗生物質の方が問題になっているように思います。

蜂にも腐蛆病という伝染病があるので、抗生物質を使わないわけにはいかないんですね。

蜂の主な食料として、はちみつと花粉があります。はちみつはエネルギー源で、花粉は体を作るタンパク質です。

養蜂家は、花粉または代用花粉に糖液を混ぜて「パテ」を作り、それに抗生物質を混ぜて投与します。このようにして投与しますと蜂の体に吸収され、同時に抗生物質が体内に取り込まれて病気の予防につながるのです。

抗生物質は、蜂の体内で代謝され、生産物には残留しにくいということです。

糖液に抗生物質を混ぜると、抗生物質がそのまま貯蜜されてしてしまい、残留しやすくなってしまいますので、生産物に抗生物質が残留しないように「パテ」で与えています。
そして、上でも述べましたが、ミャンマーのように暖かい地域では、そもそもの病気が発生しにくく、抗生物質の投与の必要性すら薄れています。

そうですね。花粉を運んでくれるミツバチがいなくなると大変なことになると思います。 農家さんも、農薬を使わざるを得ないとはいえ、この「花粉交配」という目的では利害が一致しているのですが、何度も申し上げるとおり、日本では農薬を完全にやめるということは難しいのが現状なのです。

ですので、日本では農薬を完全になくすことや、抗生物質を使わないことは難しいのですが、ミャンマーの、農薬の影響を受けない、しいては抗生物質の残留の心配もないはちみつを採取することが、この美しい土地を守っていくことにつながると思いますし、それが私の使命だと考えています。

そうですね。世界的（主に中華圏）ブームにより、マヌカの買い付けが活発になり、需給バランスにより、値段がかなり上がっています。
特に中国の買い方が半端でなく、高い値段をつけて買いあさるものですから、中国が相場を決めています。

清浄作用に非常に優れていますし、プロポリスに比べて小さなお子さんでも口にしやすい※ですから、お買い求めいただきやすいのかもしれませんね。ただここまで値が上がるのは、正直心苦しいです。

※1歳未満の乳児には食べさせないでください。