Liv:raデザイナー/テキスタイルデザイナー/イラストレーター/ライター

小森優美 さん

大阪モード学園卒業後、ファッションデザイナーとして企業で働く。
2009年独立、2010年株式会社HighLogic設立。
ファストファッションの通販を開始するが、震災後、薄利多売の商売に疑問を感じ、2013年エシカルブランド”Liv:ra”を立ち上げる。 オリジナルの手描きテキスタイルやカラフルな発色でエシカルながら独自の世界観を創り出している。

Q 社長がここに至るまでの経緯をよければ教えてください。

以前からオーガニックや社会貢献に興味があった訳ではなく、元々はファストファッションを中心に扱うネットショップを経営していました。 中国などから商品を安く買い付けて通販モールで販売する、という形態でとても好調だったのですが、先の震災を経験してから私の中で心境の変化が生まれて、今自分がやっている薄利多売の商売に対して「これでいいのだろうか？」という思いが膨らんでいきました...
そして「誰が作っているのかしっかりとわかる商品が欲しい」という思いから、 オーガニック製品や生産者の顔が見えるものなどへの興味がわくようになり、自分でもそういうものを好んで利用するようになっていきました。

すると不思議なもので、特に何かを変えたり手を抜いたわけではないのに、お店の売上がどんどん下がっていったんです。
売っている商品は他のお店と同じなのに、なぜか私の店だけ「こんなひどい服」といったレビューを書かれたり。理由も全然わからなくて、「なんで私だけ？」という思いでいっぱいでした。
そして、お店がうまくいかなくなった理由を考えたときに気づいたんです。「こんな服なんて」って思ってるのは私自身だって事。

私自身が売ってるものを愛せていない、「こんな愛のないお洋服なんて」って思ってるその気持ちがきっとお客様にも伝わっているんだろうなって...
そこから「私がいいと思うもの、生産者に配慮した商品を作ろう！」と思い、Liv:raを立ち上げました。

Q 常人では真似できない行動力ですね。

元々ファッションを学んでいたし、ファッションデザイナーとして働いていた事もあったので土台はあったんです。
ただ、使命感に突き動かされていました。あの時の勢いはもう一生出せないだろうな、と思います（笑）

Q まさに一世一代のチャレンジと。新しい世界へお一人で飛び込むことは怖くなかったですか？

チャレンジ、というと今もチャレンジです。起業してからずっと新しいことの連続で、そういう意味では今も、常に怖さは私のそばにいます。 でも、ずっと一緒だと慣れる...というかそれが当たり前になるんですよね。怖さはお友達です。これからもずっと一緒だと思います。

Q 「HighLogic（ハイロジック）」という社名の由来を教えていただけますか？

「直感」という意味の造語です。 一番ハイ（高度）なロジック（論理）って実は直感なんです。
そして、自分の好きなものを日々楽しんでいたら直感ってどんどんよくなっていく、研ぎ澄まされていくんです。そういう、自分の直感を大事にしたものづくりをしていきたくて社名にしました。

Q カワバタプリントさんとの出会いを教えてください。

HighLogicとして起業した当初、お仕事のパートナーを探している時に、新万葉染めをされているカワバタプリントさんのfacebookページを偶然見つけました。 自然のものを使って環境に配慮されながらものづくりをしている事もですが、何よりすごく発色が綺麗で、「是非使ってみたいな...」と思って「いいね！」を押したんです。 すると川端社長直々にすぐにお返事を下さりました。 そこで自分がブランドを作ろうとしていることを話したら、川端社長と意気投合して、「ぜひ新万葉染めを使ったプリントを」というお話になって今に至ります。

Q 新万葉染めに使われている植物は今のところ「マリーゴールド、アカネ、ログウッド」の３種類ですが、この他の植物を使って染められる予定はありますか？

もちろん沢山の色で染めてみたいです！世界には本当に沢山の色がありますから、それこそ無限の色が出せると思っています。

※「新萬葉染め」では、数多の植物の中から色素の抽出し易さのほかに、色材としての実用性（繊維への適用性、染色した繊維上での各種堅牢度、汎用性など）を検証した結果に基づいて、天然色材のラインナップを決めています。しかし、未だ膨大な種類の種類の植物や多種多様な天然色素のほんの一部を検証しただけですから、小森代表の言うとおり、まだまだ染色に適した新しい色材は世界中に埋もれているはずです。

Q 小森代表はWEBマガジン「エシカルファッションジャパン」に寄稿されるなど、エシカルファッションの普及にも熱心です。 「お買い物で社会貢献を」というのがエシカルコンシューマリズムのテーマですが、小森社長は社会貢献という事についてどうお考えですか？

社会のために何かをする事は勿論、良い事だと思っています。私もそうしたくてエシカルファッションのブランドを立ち上げましたし。 でも、それって「しなきゃいけない」では続かないと思うんですよね。いくらいい事でも正しいことでも、しんどいと長続きしない。結局楽しくなくちゃ、続かないんです。 なのでお客様にも好きなお洋服を素直に楽しんで頂きたいですし、私自身も「どれだけ楽しく続けるか」が勝負だと思っています。 自分もやっていて楽しい、続けられることを...それを一番にしたものづくりは私のモットーです。

Q Liv:ra（リブラ）の下着はそのカラフルさを引き立たせるような元気な柄も特徴的です。普段からインスピレーションを受けているものなどはありますか？

インスピレーションが欲しいときは散歩をしたり本を読んだりします。ちょうど近くに哲学の道があるんです。あと、作品や人でいうとトリシア･ギルドの写真集。これにはすごく影響を受けています。有名ですがイラストレーターの中村祐介さんも大好きです。

Q 確かに鮮やかな色遣いなどや元気さなど、通じるものがある気がします。食生活や日常の生活などで気をつけられていることはありますか？

そうですね……これは食だけではなく生活全体に繋がるんですけど、「こうしなければいけない」というものを減らしていきたいな、と思います。 たとえばスーパーの棚にオーガニックとそうでないものが並んでいれば、私はどちらかを選ぶならオーガニックの商品を選びます。でも「絶対にオーガニックしか食べない！」という訳ではないんです。「これ以外はダメ！」と自分が許せるものを狭めてしまうと結局どんどん自分が苦しくなっていく。先ほども言いましたが、やっぱり楽しくなければ続かないと思うので。 今はオーガニックやエシカルなんて一部の人しか興味がないけれど、それこそスーパーの棚に二つ並べて陳列されるように、服も食品も「どちら」を選ぶか気軽に決められる世の中になればいいな、と思います。

Q 気負わずにより良い選択肢が選べる...素敵ですね！弊社もそのために尽力していきたいと思います。
最後にLiv:raやHighLogic社、そして小森代表ご自身の、今後の展望のようなものはありますか？

そうですね、Liv:raの存在もそうですが、まずはエシカルファッションというものが認知されていけばいいな、と思います。 そして、「こちらの方が正しいから」「肌に優しいから」とやせ我慢みたいにオーガニックの品を選んでいた人たちがいれば、そうじゃないよ、我慢しなくてもいいんだよと教えてあげたいです。普通のファッションと同じように、買われる方々も心から楽しみながらエシカルなものを選択できるようになっていければと思います。