昨今の社会問題のひとつとして、児童のカルシウム欠如が叫ばれています。また、人間の健康維持に必要不可欠であるカルシウム、カリウムなどのミネラル類をどのようにうまく食事へ取り入れていくかは、年齢を問わず悩んでいる人たちが少なくありません。

また、最近では、健康維持のため、なるべく砂糖（特に一般的にいわれる白砂糖）を避けているという人も増えています。しかしながら、甘いものは、精神的な栄養にもなるため、まったく避けてしまうこともまた、ストレスの原因となります。

そんな中、これらのお悩みを一気に解決してくれる食材があったのです。
それは、カナダ特産の「メープルシロップ」です。

メープルシロップにはオリジナルの特徴がいくつかあります。

[バランスの良い天然甘味料]

メープルシロップが注目される理由は、バランスの良い天然甘味料だからです。

日本人に不足しがちなカルシウムやマグネシウム、たんぱく質や糖質の代謝に不可欠な亜鉛、余分なナトリウム（塩分）を排出するカリウムといった注目のミネラルをバランスよく豊富に含んでいます。

例えば、カルシウムは100g中の含有量が、ハチミツの40倍以上にあたります。カリウムは、100g中ハチミツの20倍以上も含まれています。その他、アミノ酸、たんぱく質、有機酸、さまざまなビタミンも多く含まれています。一般的な甘味料に比べると、メープルシロップは「いかに、ビタミンやミネラルが豊富なのか」がよくわかります。

※100g 当たりの成分類(五訂 日本食品標準成分より)

※メープルシロップの成分値:The Canadian Nutrient File/Health Canada
蜂蜜・上白糖の成分値:五訂増補日本食品標準成分表

注：メープルシロップの成分値は、4つのグレード(エキストラライト、ライト、ミディアム、アンバー)の平均値です。
（情報提供：ケベック・メープル製品生産者協会ウェブサイト）

[赤ちゃんにも安心]

ハチミツとは異なり、 小さなお子様にも安心して食べさせられます。煮詰める過程で殺菌されるため、赤ちゃんに与えても心配はありません。

[健康にダイエットに最適]

他の甘味料に比べて低カロリーなので毎日のコーヒーなど、砂糖代わりにメープルシロップを使うだけでも、1日のカロリー摂取量を抑えることができるといえます。

[独特な香りの効果]

メープルシロップ独特の香り成分がストレスをやわらげるといわれています。

[肝機能保護効果]

ケベック・メープル製品生産者協会(カナダ、ケベック州)は、東京大学大学院農学生命科学研究科の阿部啓子名誉教授に依頼しているニュートリゲノミクス (遺伝子発現解析)によるメープルシロップの健康機能性を評価する研究で、メープルシロップに肝機能保護効果があることを確認いたしました。

メープルシロップの肝機能保護効果について

このように赤ちゃんからご年配の方まで、安心して口にできる栄養価の高くて身体にも優しい天然甘味料メープルシロップは、健康という視点から毎日の「食事」を見直す意味でも、今求められている食材といえます。

※さらに詳しくお知りになりたい方はこちら（ケベック・メープル製品生産者協会ウェブサイト）
メープルシロップと子ども
高齢者にすすめたいカナダ産メープル製品

半干し大根の炒め煮
半干しにした大根はうまみがギュッ！メープルシロップの自然な甘みで、コクのあるおかずになります。

【材料】

• 大根……1本
• カナダ産メープルシロップ(エキストラライトまたはライト)……大さじ2
• ごま油……大さじ2
• 酒……大さじ3
• しょうゆ……大さじ3
• 水……1カップ

【作り方】

1. 大根は皮ごと2cm厚さの半月切りにする。ザルなどに広げてのせ、2日ほど干す。大根の葉も一緒に干す。
2. 鍋にごま油を熱して大根を並べ入れ、両面香ばしく焼く。
3. (2)に酒を入れて煮立て、しょうゆ大さじ2、メープルシロップ、水の順に加える。火を弱めて落としぶたをし、煮汁が少なくなるまで煮る。
4. しょうゆ大さじ1を足し、大根の葉を刻んで加え、ひと煮する。

揚げ里芋のメープルごまみそあえ
メープルシロップを使うと、こくのある味わい。里芋のほか、なす、れんこん、にんじんを使っても、おいしくできます。

【材料】

• 里芋……350g
• 揚げ油……適量
• 【メープルごまみそ】 カナダ産メープルシロップ（ライトまたはミディアム）……大さじ1～1杯半
• みそ……大さじ2杯半
• すりごま（白または金）……大さじ2
• 酒……少々

【作り方】

1. 里芋はよく洗ってザルにのせて乾かす。皮をむき、食べやすい大きさに切る。
2. 揚げ油を中温に熱し、1を入れ、じっくりと揚げて中まで火を通す。
3. ボウルにメープルごまみその材料を合わせ、酒を加えてとろりとさせ、2を加えてあえる。

焼きおにぎり2種
みそ＋メープルシロップ、しょうゆ＋メープルシロップ、ふたつの味の焼きおにぎりを紹介。どちらも鼻をくすぐる香ばしさで、思わず手がのびてしまいます。

【材料】

• ご飯…茶碗8杯分

• みそ…小さじ4
• カナダ産メープルシロップ（ミディアム）…小さじ2

• しょうゆ…大さじ1
• カナダ産メープルシロップ（ミディアム)…大さじ1

【作り方】

1. ご飯は8等分に分け、好きな形に握る。
2. みそだれ、しょうゆだれの材料はそれぞれ混ぜ合わせる。
3. 焼き網またはオーブントースターを熱し、1のおにぎりを両面焼く。
4. いったん取り出し、このうち4個にはみそだれをぬり、残り4個にはしょうゆだれをぬりさらに香ばしく焼く。

メープルビネガードリンク
甘めのビネガーを使う場合はそのまま、酸っぱめのものを使う場合は、メープルシロップを好みで加えます。

【材料】

• カナダ産メープルビネガー……大さじ4
• 冷水……適量
• 氷……適量

【作り方】

1. グラスにメープルビネガーを入れ、4～倍の冷水を加えて混ぜ、氷を浮かべる

さらにたくさんのレシピをお知りになりたい方はこちら（ケベック・メープル製品生産者協会ウェブサイト）