佐藤社長は以前、世界的に有名なザ・リッツ・カールトン　サンフランシスコホテルのオーナー副社長をされていました。当時、佐藤社長の考案で、ホテル内にオープンさせたのが、世界中の美味しいオーガニック食材を集めてお料理を提供するレストラン。大盛況となり、たくさんのお客様が喜んで足を運んでくださったそうです。

しかしその時、「これ」というものを見つけられなかった食材がひとつだけありました。それがオリーブオイルです。いろいろな種類を試飲したもののどれもいまいち。

しかし、ひょんなことからついに出会ったのがバリアーニ家の作るオリーブオイルだったんだとか。品質の高さ、美味しさに感動した佐藤社長は、このオリーブオイルを販売する会社を作ることを心に決め、バリアーニ家の人たちにお願いし、思い立ってからわずかな期間で日本ホールフーズ株式会社を立ち上げました。

佐藤社長とバリアーニ家との出逢いは、サンフランシスコ市内のファーマーズマーケットでした。そこにブースを出していたエマニエル社長と佐藤社長がパッと目が合い、その瞬間に佐藤社長は、直感めいたなにかを感じたそう。

「アメリカのオリーブオイルなんか……と誰も試してみてくれなかったところに私が行って、お、これは凄い！と。そこから始まっています」と佐藤社長。

その後、自分の経験、知識、味覚や美味しいものに対するパッションをエマニエル社長に伝えたところ「それは自分が持つスピリットと一致する！」と感激され、一気に気持ちがひとつになったのだそうです。

その後、佐藤社長は日本市場向けに、バリアーニ家へグリーンオイルを特注リクエストしました。いつもなにかあるたびに直接電話で話をし、コミュニケーションを取り合ってきたそうです。

バリアーニ家の末子で製造品質管理責任者であるセバスチャンさんの結婚式では、「本日のゲストオヴオーナーはミスター佐藤、われわれのジャパンのファミリーです」と紹介されたほど。その関係は、すっかり家族に溶け込んでいらっしゃる写真を見てもよくわかります。農園主とまったく同じ一番美味しいオリーブオイルを提供してもらえるのは、このような信頼関係の賜物です。

ここからは、スタッフがバリアーニオリーブオイルを試してみたレポートです。

2022年9月のオルタナティブチョイスにて、バリアーニをご紹介することに決まり、打ち合わせの際に試飲会を開催しました。試飲会では、グリーンオイルとレギュラーオイルの飲み比べと、それぞれトマトにかけて食べてみました。

はじめてバリアーニオリーブオイルのお値段を聞いたときは、正直、いいお値段がするなぁと思いました。

しかし、これほど美味しい上に、美容、健康、さまざまな場面で活躍してくれることを実感したあとは、絶対に家に常備しておきたいオイルになりました。スキンケアやヘアケア製品など、それなりにいいものであれば、100mlや200mlと少量でもいいお値段がしますね。

そう思うと、このボトル1本で、このお値段では、安いぐらいです。何かのお祝いやお礼に差し上げる品としても活躍してくれそうです。